Origens
São José de Cupertino nasceu em 17 de junho de 1603 na cidade de Cupertino em Lecce, na Itália, e recebeu o nome de José Maria Desa. Sua família passava por uma grande dificuldade financeira, por isso José veio ao mundo numa estrebaria, como Jesus e desde sua infância precisou trabalhar em uma venda para contribuir com as despesas da casa.
José começou seus estudos, porém por conta de uma grave doença necessitou deixar os estudos por cinco anos. Sua mãe Francisca Panaca, mulher forte e cristã, se encarregou de dar ao santo uma formação básica. Utilizando a narração da vida dos Santos, como a de São Francisco, nutriu em seu filho o desejo de imitar a vida de Francisco de Assis.
Juventude de São José de Cupertino
Aos 16 anos, José buscou entrar na ordem dos Frades Franciscanos Conventuais em Grotella, porém rejeitado devido a sua pouca formação escolar. São José de Cupertino dirigiu-se então aos Franciscanos Reformados e em seguida, aos Capuchinhos de Martina Franca, mas da mesma forma, não foi acolhido devido a pouca instrução.
O santo também passou a ter suas primeiras manifestações de êxtase, durante as quais deixava cair tudo das mãos, o que o tornaram inadequado para a vida comunitária.
Ao se tornar maior de idade, o Supremo Tribunal de Nápoles sentenciou que o jovem deveria trabalhar, sem receber remuneração até pagar todas as dívidas do seu pai. José voltou a pedir ingresso no convento de Grottella. Dessa vez, os frades o ajudaram a fazer um percurso formativo.
O Sacerdócio
José finalmente chegou ao momento de fazer seu exame para o Diaconato, e mesmo diante de tantas dificuldades realizou-se um prodígio: José conhecia a fundo apenas uma passagem do Evangelho, justamente a que o Bispo examinador o pediu para comentar. Três anos depois o mesmo prodígio voltou a acontecer durante seu exame para o sacerdócio. Ordenado finalmente Sacerdote em 1628.
O “Irmão burro”
Ciente de suas dificuldades culturais, José nunca renunciava aos trabalhos manuais mais simples e se apelidava de “Irmão Burro”, no entanto se dedicava com fervor aos mais pobres, vivia seu amor a igreja de forma incondicional. Colocava Cristo no centro de sua vida e uma profunda devoção a Maria, Mãe de Deus o acompanhava.
José despertava o Dom da ciência infundida (Deus que revela o conhecimento ao homem). Quem o escutava reconhecia nele a luz de uma teologia madura. Assim o santo se tornava um grande sábio.
Êxtases e levitações
Os fenômenos de êxtases e levitações passaram tonaram-se mais frequentes na vida de José, principalmente ao serem pronunciados os nomes de Jesus e Maria. O jovem passou a sofrer acusações, como se estivesse abusando da credulidade popular.
Porém, diante dos juízes, reunidos no Mosteiros de São Gregório Armênio, José teve uma levitação. O Fato inocentou o Santo de todas as acusações, mas o Santo Ofício o obrigou ao isolamento, longe das multidões.
Páscoa de São José de Cupertino
O futuro do Santo passou a ser transitado de convento em convento. Chegando em Ósimo em 1656 que por ordem do Papa Alexandre VII, encontrou a paz, permanecendo ali até a sua morte.
Levou por fim uma vida sempre humilde e ao serviço do próximo que tinha como ponto central na celebração Eucarística.
Em 18 de setembro de 1663, aos 60 anos, São José de Cupertino faleceu, sendo beatificado em 1753 pelo Papa Bento XIV. Canonizado em 16 de julho de 1767 pelo Papa Clemente XIII.
Padroeiro dos Estudantes
Apesar das suas dificuldades nos estudos, recebeu o dom da ciência infundida e momentos de êxtase com levitações. Isso tornou-o padroeiro dos estudantes e universitários.
