Origem
Nascida em Alexandria no ano de 287, Santa Catarina cresceu em sabedoria recebendo uma sólida formação cristã. Conta-se que seu pai era Costes, rei de Alenxandria. Considerada a jovem mais bela e mais sábia de todo o império. Desejava se casar, contudo o príncipe deveria ser tão belo e quão sábio quanto a Jovem. Isso restringiu os seus pretendentes.
O Casamento Místico de Santa Catarina
Em um manuscrito latino escrito em 1337, é narrado um dos episódios de maior repercussão iconográfica da vida de Santa Catarina, o Casamento Místico.
Sua mãe era cristã antes mesmo de sua filha se converter. Chegou então o tempo de Catarina ser dada em casamento, no entando a jovem recusou, alegando que havia recebido a visita de uma rainha que lhe fez uma proposta muito melhor. Seu filho era o jovem mais belo e mais poderoso da terra e a Rainha era a Virgem Maria que oferecia seu filho em casamento.
Catarina aceitou, ainda não havia firmado a sua fé, então recebeu a visita de um eremita que lhe deu uma imagem de Maria com seu filho Jesus. Catarina então pede a Maria que lhe mostrasse seu filho. Naquela mesma noite os dois apareceram a jovem, no entanto Jesus não deixou transparecer seu rosto, pois considerava que a jovem não estava preparada para vê-lo.
Catarina voltou a receber o magistério do eremita e de novo, à noite, apareceu-lhe a Virgem com o seu Filho que, nesta ocasião, se mostrou disposto a mostrar o rosto e achou ,desta vez, tanta perfeição nela que quis tomá-la como esposa perpétua. Então a Virgem tomou a mão de Catarina e o Menino Jesus colocou-lhe um anel no dedo, símbolo do despositório místico que acabara de acontecer.
Embate com o Imperador Maximino
Catarina ansiava em estar com seu esposo celestial, e pensava constantemente como seria seu martírio. Cheia de coragem apresenta-se em nome de Deus perante ao imperador Maximino. Com palavras repreendia o perseguidor dos cristãos e praticante de ritos pagãos.
Cheia de sabedoria do Espírito Santo, deixou Maximino incapaz de responder à jovem, sendo assim o imperador convocou os 50 melhores filósofos provinciais a fim de coagirem a jovem a respeito da fé. Entretanto, todos os 50 se curvaram e converteram-se ao Cristianismo.
Enfurecido, Maximino mandou então queimar os filósofos ainda vivos, assim como sua mulher Augusta, ao ajudante de campo e mais duzentos oficiais, todos eles haviam se convertidos após escutarem as palavras de Catarina.
Páscoa
No ano de 305 a mesma foi provada na dor, sacrificada em uma máquina armada de pontas e serras. Conta-se que seu corpo foi levado pelos anjos ao Monte Sinai. Anos depois então neste local foi erguido um Mosteiro em honra a Santa Catarina.
Considerada assim, padroeira dos estudantes, filósofos e professores, o culto a Santa estendeu-se por todo o mundo. Venerada pela Igreja Ortodoxa como uma grande mártir, e na Igreja Católica reverenciada como um dos catorze Santos Auxiliadores.
Santa Catarina de Alexandria, rogai por nós!
Fontes:
